Current Joys - East My Love [Olive]

« East My Love », le douzième album resplendissant et teinté de country de Current Joys, semble familier. C’est voulu : les 12 chansons qu’il contient plongent au cœur du riche folklore de l’Ouest américain pour raconter des histoires intemporelles d’amour et de traumatisme, de chagrin et de renouveau spirituel.

Teinté d’une lueur chaleureuse, avec une production luxuriante et haute-fidélité de Nick Rattigan de Current Joys, c’est le genre d’album dans lequel les auditeurs peuvent se retrouver et, espérons-le, qu’ils garderont près d’eux quand ils auront le plus besoin de réconfort ou d’évasion. Pour Rattigan, cependant, c’est bien plus encore. Rattigan a écrit « East My Love » seul dans les bois du Tennessee, sans réception de téléphone cellulaire et sans personne à des kilomètres à la ronde.

Composées trois ans avant « Love + Pop », le double album de pop expérimentale qu’il a sorti en 2023 et 2024, les chansons d’« East My Love » lui ont semblé trop brutes à affronter jusqu’à ce qu’il se sente vraiment sorti du nuage qui le recouvrait. Rattigan décrit les chansons comme des « mines terrestres » qui, pendant des années, menaçaient de bouleverser son état mental soigneusement équilibré. « C’étaient juste des déclencheurs qui me replongeaient dans cet espace émotionnel, et je pense qu’au final, j’ai atteint un point où elles sont devenues plus réconfortantes », se souvient-il. « C’est ce que j’espère que les gens trouveront dans cet album – un réconfort face à toute anxiété ou dépression. »

Avec ce réconfort viennent la douleur et la reconnaissance que toute réparation exige un certain niveau de bris. Le premier single « California Rain » agit comme un tableau dépeignant la tentative de Rattigan d’échapper à ses démons, ses paroles placides étant un contrepoint distinct à la production en forme de raz-de-marée : « N’est-ce pas agréable de s’évader ?/Me vider la tête, et estomper la douleur. » Cela témoigne du constant pile ou face de l’album entre paix et chaos : « C’est comme si tu essayais de fuir tes démons, mais à un certain point, ils deviennent tes amis, et tu dois marcher à leurs côtés », dit Rattigan. « J’ai l’impression que tu ne sais pas ça quand tu les réprimes – quand tu les caches sous la pluie. »

À d’autres moments, Rattigan est plus lucide sur la difficulté d’avancer ; la première chanson, « Echoes of the Past », souffre de la reconnaissance que la paix intérieure tient sur un fil. « Le monde ne finira pas dans un feu ardent et du soufre – il finira parce que nous n’apprenons pas de notre passé et de nos erreurs », dit Rattigan. Il y a une pureté de catharsis qui traverse ces chansons ; écrites sans prétention, elles prennent les besoins et désirs humains fondamentaux pour les insérer dans une plus grande tradition de l’écriture de chansons américaine qui englobe tout, de Willie Nelson à Bright Eyes. Fidèles à cela, plusieurs chansons sur « East My Love », en raison de leur perspective d’observateur extérieur, sonnent comme des classiques. « Slowly Like The Wind », une simple ballade voix-guitare, voit Rattigan rassurer son sujet que « lentement comme le vent » il les aidera à les pousser dans la bonne direction en cas de besoin.

Sur « Lullaby for the Lost », qui semble aride mais émotionnellement riche, il s’exhorte à se souvenir que « nous deviendrons si forts » malgré les profondeurs du désespoir qu’il peut ressentir sur le moment. « Je voulais que ce soit très lent et méditatif, avec ces ponctuations de paroles que je voulais vraiment faire ressortir. Je sentais que c’était puissant d’accentuer certains points, mais aussi de laisser la chanson être un réconfort méditatif pour l’auditeur. » Ce réconfort peut être rattaché à une idée au cœur d’« East My Love » que Rattigan décrit simplement : « Tout le monde mérite la paix de l’esprit. »