Juan Almeida - Fantaisie

Le prochain album de notre série Cuban Classics est difficile à cataloguer. C'est une véritable curiosité, unique et ne correspondant pas à la majorité des albums cubains que nous connaissons, mais il n'en est que meilleur pour cela. L'album Fantasia, signé Juan Almeida, est une chevauchée instrumentale éclectique et épique à travers le latin jazz-funk, l'électronique planante et la musique classique orchestrée. Il ressemble par moments à une partition orchestrale complète pour un spectacle de film d'animation poussiéreux, avec des phrases et des passages qui se répètent comme l'apparition de spectres fantomatiques tout au long de l'enregistrement. À d'autres moments, il bascule dans le funk exotique, le psychédélisme planant et les percussions afro-cubaines. Aussi riche et variée que le disque, la vie de Juan Almeida (Juan Almeida Bosque) l'était aussi. Descendant d'esclaves africains né dans un quartier pauvre de La Havane en 1927, Almeida est passé de maçon à étudiant en droit à l'université, où il a rencontré Fidel Castro. Il a joué un rôle clé dans la révolution cubaine, devenant le seul commandant noir et prononçant la fameuse phrase "Aqui no se rinde nadie!" ("Personne ne se rend ici!") alors qu'il était en infériorité numérique au début de l'offensive. Castro le nommera plus tard l'un de ses vice-présidents, mais l'héritage d'Almeida ne s'arrête pas là. Il est également devenu le compositeur de plus de 300 chansons cubaines populaires, dont beaucoup racontent ses jours de guérillero. Produit, orchestré et dirigé par Rafael Somavilla, qui a travaillé sur une vaste gamme d'enregistrements cubains, dont "Instrumental" de Raúl Gómez que nous avons également réédité chez Mr Bongo, l'atmosphère de Fantasia est grande, luxuriante, grandiose et pop-classique. Il est devenu une rareté cubaine culte très recherchée par les collectionneurs et, comme beaucoup de grands albums, chaque réécoute apporte de nouveaux éléments auparavant inaperçus. Telle est sa richesse et sa profondeur. Un disque instrumental vraiment envoûtant et hors des sentiers battus.