Lael Neale - Complètement étrangère [Lavande]

Édition Loser limitée sur vinyle lavande. La pop drone minimaliste de Lael Neale puise son inspiration chez les Transcendantalistes, l'aliénation de la vie moderne et un riche éventail d'influences musicales, allant de Dionne Warwick et John Lennon au gospel américain primitif et à Spacemen 3. Son nouvel album expansif, Altogether Stranger, attendu le 2 mai, a été écrit et enregistré dans le calme matinal de Los Angeles.

D'une durée de seulement 32 minutes, cet album de 9 titres couvre une étendue inattendue de terrains musicaux et lyriques, des comptines de garage rock aux mythes de la création, en passant par les chants funèbres Motorik et les méditations solitaires à l'Omnichord. Parolière brillante, Neale a une capacité unique à découvrir l'extraordinaire dans le banal, abordant les thèmes de la polarité qui reviennent tout au long de son œuvre : campagne vs. ville, humanité vs. #technologie, isolement vs. #société.

Cet album est sa troisième collaboration avec le producteur Guy Blakeslee, qui contribue à élargir la palette sonore tout en restant fidèle à l'engagement de Neale envers l'immédiateté brute et l'intimité artisanale de l'enregistrement à domicile. Altogether Stranger – un album époustouflant rempli de rêveries oniriques, de la voix cristalline de Neale et d'échos du Velvet Underground – a été conçu après quatre années d'oscillations entre solitude rurale et chaos urbain. On y retrouve Neale perchée au piano dans un bungalow sur une colline, contemplant une rare courbe de Sunset Blvd.

Ici, dans ce rituel quotidien d'écriture, de chant et de peinture – ce que David Lynch appelait « la vie d'artiste » – elle crée l'espace pour son œuvre la plus audacieuse à ce jour. Née et élevée dans la campagne idyllique de Virginie, Neale a apporté le son mélancolique de son État natal lorsqu'elle a déménagé en Californie pour poursuivre une carrière musicale. Après des années à écrire des chansons à la guitare et à se produire dans de petites salles à Los Angeles, elle a découvert l'Omnichord en 2019, ce qui a déclenché une nouvelle direction créative.

Cela a conduit à son premier album chez Sub Pop en 2021, Acquainted With Night. La suite de cet album en 2023, Star Eaters Delight, a approfondi la collaboration avec Blakeslee, insufflant aux paysages sonores minimalistes une énergie électrique accrue. L'album a trouvé un public dévoué, et la tournée suivante de Neale a inclus des concerts à guichets fermés à Los Angeles, New York, Londres et Paris, plusieurs voyages à travers l'Europe, et une tournée sur la côte ouest en première partie de son âme sœur Weyes Blood. Cela a marqué un autre retour à Los Angeles. En effet, Los Angeles n'est pas seulement la toile de fond d'Altogether Stranger, mais un personnage principal.

Le film qui accompagne l'album – créé avec la fidèle Sony Handycam de Neale – s'appuie sur sa série continue de vidéos, racontant l'histoire de Neale en tant qu'extraterrestre dans un costume de miroirs échoué sur Terre. En errant dans le Los Angeles moderne, elle trouve à la fois l'absurdité et la beauté de notre mode de vie fragile et intenable. Au cours de la longue année qu'il a fallu pour écrire Altogether Stranger, Neale a oscillé entre optimisme enfantin et mélancolie existentielle. Bien qu'elle n'ait peut-être pas réussi à concilier ces états opposés, Altogether Stranger représente une percée ambitieuse pour cette artiste singulière et autonome.